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PERSONAGGI/CELEBRITIES

San Francesco di Paola

nelle immaginette devozionali

In occasione del cinquecentenario della canonizzazione del grande
santo calabrese, avvenuta il 2 maggio 1519, ne celebriamo la figura
attraverso una prospettiva originale: quella dei santini

di Demetrio Guzzardi - curatore della rassegna “Santi, santità e santini di Calabria”

gli inizi del Novecen- l’appartenenza ecclesiale in una
to iniziava il grande precisa comunità cristiana. Tra i
fenomeno migrato- santini più diffusi nelle case dei
Ario; chi partiva per nostri emigranti, oltre al Sacro
l’altro mondo, una volta giunto ol- Cuore di Gesù ed alla Madonna
tre Oceano avvertiva il desiderio del Carmine, ci fu San Francesco
di avere con sé l’immaginetta del di Paola, «il più santo dei cala-
santo patrono o della Madonna bresi, il più calabrese dei santi»,
venerata nel proprio paese. Cam- ma anche quei frati della famiglia
biò la richiesta agli stampatori, minima già dichiarati beati dal-
non più santini generici, con ri- la Chiesa Cattolica, in primis San
chiami simbolici ad una Chiesa Nicola Saggio da Longobardi.
tutta tesa alla sola salvezza delle Non c’è luogo di culto in Calabria
anime, ma santini particolari, an- dove non si trovi un’immagine
che solo foto delle statue davanti di San Francesco di Paola. Il san-
a cui si era sempre pregato; pro- to è entrato a pieno titolo nella
prio in quel periodo si stava svi- vita del popolo, tutti lo conosco-
luppando l’arte fotografica: nac- no e ne riconoscono le fattezze,
quero in quel momento i santini eppure in pochi conoscono che
locali, stampati in bianco e nero. «l’amore alla maggiore peniten-
Per le copie da mandare all’este- za» e «a chi ama Dio tutto è pos-
ro era davvero proibitivo il costo sibile» sono le chiavi di lettura
del colore e così le statue della per capire il grande messaggio
Vergine Maria e dei santi, da sem- di San Francesco di Paola. L’Or-
pre conosciuti ed amati, furono dine dei Minimi da lui fondato
fotografate e riprodotte nel modo segue con fedeltà il suo carisma,
più economico. In quel tempo, sperimentando che vivere la vita
nelle Americhe, i nostri nonni quaresimale è la modalità peda-
«pregavano in bianco e nero»; gogica per giungere con pienez-
anticipando inconsapevolmen- za alla gioia della Pasqua. Nelle
te alcune tematiche del Concilio immaginette del santo paolano
Vaticano II, su cosa significa l’in- troviamo delle caratteristiche, i
culturazione della fede e vivere cosiddetti attributi dei santi, che

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