Page 61 - Mediterraneo e dintorni - nr 11
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complish the same feat before him; and   a fur jacket. The obstacles to be over-
                                                they were all proven. The plane with   come were vibrations, cold, frost and
                                                which Lindbergh faced the ocean and   bad weather. And sleep. The whole
                                                the sky was a monoplane of the Ryan   day of the 21st passed. And the night
                                                Aeronautical of San Diego, christened   also passed. He first arrived in Ireland,
                                                Spirit of St. Louis, specially designed   continued on to England and finally
                                                for the purpose. It had a tank placed   landed at Le Bourget airport in Paris,
                                                in front of the pilot that did not allow   preceded by his fame and expected by
                                                front visibility but only the side one,   tens of thousands of people. The flight
                                                and other tanks in the wings and in   lasted 33 and a half hours and the news
                                                the fuselage, for a total of 1700 liters.   went around the world. Calvin Cooli-
                                                It weighed 975 kilos and cost about $   dge, the then president of the United
                                                11,000. It was delivered only a month   States, said: “People join my joy for
                                                before the enterprise and the 25-ye-  the brilliant conclusion of his heroic
                                                ar-old  Lindbergh  could  make  some   flight”.
                                                test flights. The day arrived: at 7.52   During the Second World War he was
                                                on 20 May 1927 the young Charles   forced to participate in aeronautical
                                                took off from the Roosvelt Field track,   missions  in  the  Pacific,  although  he
                                                near New York, accompanied only by   was openly deployed for US isolationi-
                                                a pair of compasses, a chronometer, a   sm from the war. In 1954 he won the
             attenderlo c’erano decine  e de-   bomber sight, a clock and a thermos   Pulitzer Prize with his autobiographi-
             cine di migliaia di persone entu-  of coffee, giving up even to his two-  cal book The Spirit of St. Louis. He
             siaste che lo portarono in trionfo.   way radio to be able to minimize the   died in 1974 in the Hawaiian Islands,
             “Lindbergh ce la fa”: così il New   weights on his aircraft. Only wearing   where he is buried.
             York Times segnalò l’evento nel-
             la prima pagina del 22 maggio
             1927. Il volo durò
             33  ore  e  mezza  e
             la notizia fece il                             in  Europa  nel    suo libro autobiografico The Spi-
             giro  del  mondo.                              tentativo,  vano,   rit of St. Louis.
                                                                               Morì nel 1974 ad Hana, un vil-
                                                            di  dimenticare
             Calvin  Coolidge,                              un così forte do-  laggio  delle  Hawaii,  sulla  cui
             l’allora presidente                            lore e trovare un   isola di Maui è sepolto. Dopo
             degli  Stati  Uniti,                           po’  di serenità.   la sua morte ha ispirato la lette-
             disse:  «Il  popolo                            Venne    richia-   ratura, il cinema e la musica. La
             si unisce alla mia                             mato in patria     sua impresa, storica ed epica, si
             gioia  per  la  bril-                          alla  vigilia  della   mescola al fascino di una visio-
             lante  conclusio-                              II  Guerra  Mon-   ne sintetizzabile in queste sue
             ne  del  suo  eroico                           diale, costretto a   parole: «Un pilota è circondato
             volo».  E  gli  asse-                          dare consulenze    dalla bellezza della terra e del
             gnò l’onorificenza                             per le operazioni   cielo. Sfiora le cime degli alberi
             della   Distingui-                             belliche in  am-   insieme agli uccelli, salta valli e
             shed Flying  Cross,                            bito aeronauti-    fiori, esplora i canyon che guar-
             nominandolo                                    co,  nonostante    da come un bambino».
             colonnello della                               egli  fosse  espli-
             riserva dell’aviazione degli Sta-  citamente schierato per l’isola-
             ti Uniti. Il governo francese gli   zionismo  americano,  cosa  che
             concesse  invece  la  Legion  d’O-  porterà il presidente Roosevelt
             nore.                            a radiarlo dalla Riserva.  Ciono-
             La vita di Lindbergh cambiò bru-  nostante  Lindbergh  partecipò
             scamente  nel  1932  a  seguito  di   alle missioni aeree nel Pacifico e
             una tragedia familiare: il figlio-  negli anni Cinquanta il presiden-
             letto di appena due anni venne   te Eisenhower gli conferirà una
             rapito e, nonostante il pagamen-  medaglia al valore.
             to di un riscatto, dopo due mesi   Dopo  il  conflitto  si  dedicò  alla
             fu ritrovato morto. Quel tragico   scrittura al  punto d’aver  vinto
             pretesto lo indurrà ad emigrare   nel  1954  il  Premio  Pulitzer  col


                                                                                      Mediterraneo e dintorni - 59
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